京杭大運(yùn)河之淮江段稱為“邗溝”，它是最早開鑿的運(yùn)河之源，從春秋至清末有“邗溝十三變”，這些變遷主要在寶應(yīng)縣境內(nèi)。公元前486年，吳王夫差開邗溝欲伐齊，《左傳》載：哀公九年，吳城邗，溝通江淮。”《水經(jīng)注》云：“水自廣陵北注樊良湖（高郵湖），舊道東北出至博支（廣洋湖）、射陽(yáng)二湖。”此為我國(guó)歷史上第一條人工運(yùn)河，其法為鑿渠串湖，號(hào)稱“吳王邗溝”，在寶應(yīng)縣又稱“邗溝東道”，即今天寶應(yīng)縣射陽(yáng)湖鎮(zhèn)所標(biāo)示的“古邗溝”。
      東漢末年古邗溝淤塞，建安五年（200年）廣陵太守陳登治射陽(yáng)湖，將廣陵郡治移置射陽(yáng)，開夾耶渠溝通津湖（宋代以后稱界首湖）和白馬湖。隋初開皇七年（587年）隋文帝開山陽(yáng)河，復(fù)由高郵山洋河經(jīng)寶應(yīng)縣射陽(yáng)湖，西北至末口入淮河，史稱“開皇邗溝”，基本上是重修邗溝東道。大業(yè)元年（605年），隋煬帝“發(fā)淮南丁夫十余萬(wàn)，開邗溝，自山陽(yáng)至揚(yáng)子入江，渠廣四十步，渠旁皆筑御道，樹以柳。”（〈通鑒·隋紀(jì)〉）。實(shí)際上是利用了原有的夾耶渠，史稱“大業(yè)邗溝”，在寶應(yīng)縣又稱“邗溝西道”，即今天的京杭大運(yùn)河。此河在本邑溝通了平安、范水、瓦甸、槐樓、白田、黃浦。當(dāng)年隋煬帝下?lián)P州的龍舟船隊(duì)即由此而過(guò)。隋朝末年杜伏威義軍屠毀安宜縣城平安。唐初武德四年（621年），縣治遷白田。上元三年（762年）真如獻(xiàn)寶，安宜縣改名寶應(yīng)縣，白田即寶應(yīng)縣城安宜鎮(zhèn)。
      古代運(yùn)河的寶應(yīng)城區(qū)段名曰宋涇河。北宋太平興國(guó)八年（983年）黃河奪淮，寶應(yīng)大淹，運(yùn)河從南向北變成了津湖、新開湖、范光湖、清水湖、白馬湖一連串的湖泊，以湖運(yùn)代替了漕運(yùn)。
唐朝初年天下初定，但東部沿海不斷遭受倭寇侵犯，唐太宗派薛仁義貴征東，并派尉遲恭來(lái)我縣征倭寇，勝利后在曹甸塔兒頭建“鎮(zhèn)海塔”。尉遲恭到白田為寶應(yīng)人民做了一件大好事，在河上架起了孝仙、廣惠兩座大橋。史稱“渠廣40步”，古以5尺為一步，即河寬當(dāng)為20丈。兩座大橋皆為三孔如虹，中孔可行大船。孝仙橋兩邊臺(tái)階各44級(jí)，高如峻嶺。
      宋代改稱嘉定橋。群眾俗稱大新橋。廣惠橋，俗稱小新橋。
      曾任安宜尉的唐代詩(shī)人儲(chǔ)光羲詩(shī)云：“十里次舟楫，二橋通往來(lái)。”可見當(dāng)時(shí)的繁華景象。
      大唐的運(yùn)河一直是穩(wěn)定的，但至宋初太平興國(guó)八年（983年）黃河奪淮，寶應(yīng)大淹，境內(nèi)運(yùn)河變成了一連串的湖泊，從北向南依次為白馬湖、清水湖（今寶應(yīng)湖）、范光湖、新開湖、界首湖，以湖運(yùn)代替了漕運(yùn)。經(jīng)過(guò)寶應(yīng)城的一段便名宋涇河，南接清水湖而入城，北出北門外通白馬湖。河中商船糧駁，日夜不斷，兩岸房屋櫛比，商鋪連綿，舟來(lái)人往，十分繁華。嘉定年間孝仙橋改名嘉定橋?！赐肌递d：“宋元河道其由南而北者，自高郵樊良湖入寶應(yīng)境界首、新開、范光、清水諸湖，穿城入宋涇河，過(guò)廣惠、嘉定二橋，入白馬湖，過(guò)黃浦溪入射陽(yáng)湖，達(dá)山陽(yáng)境。”元世祖，至元二十年（1283年），世界著名的旅行家馬可·波羅過(guò)寶應(yīng)，在他的游記中寫道：“堤道兩旁有無(wú)數(shù)寬闊的湖泊，水深可以航行。……走了一天路程，當(dāng)夜幕降臨時(shí)，來(lái)到一個(gè)名寶應(yīng)州的大城鎮(zhèn)。……生活必需品極為豐富。”元代王惲亦有詩(shī)云：“重橋穿寶應(yīng)，一舉入高郵。”〈縣志〉載：“至明初由白馬湖入清水、范光諸湖，不復(fù)穿城經(jīng)宋涇河。”由此可見，隋煬帝所開大運(yùn)河，經(jīng)宋涇河穿過(guò)寶應(yīng)城共經(jīng)歷隋、唐、宋、元四朝，前后達(dá)760多年。
      明初運(yùn)河改道城西以后，宋涇河便成為城市河，河水改由南從躍龍關(guān)、北從北門外水閘注入，回合至魚市口折彎而東，出利涉關(guān)直奔望直港。（利涉關(guān)為明末崇禎九年（1636年）知縣劉逵建，清嘉慶十六年（1811年）朱彬作銘）河面仍然寬闊，二橋依舊雄偉。“望直港以西賈客連檣停泊，是以東門大街為商賈云集之區(qū)。”在北門內(nèi)宋涇河上，云南參政朱應(yīng)登筑起了涇上園。因年久淤塞，嘉靖年間知縣岳東升作了一次大規(guī)模的清淤疏浚，時(shí)朱日藩寫有〈重浚宋涇河記〉。沈相詩(shī)曰：“畚鍤如云集，涇河此日修。人家新植柳，城市曲通舟。”明崇禎四年運(yùn)河決堤，年久失修的二橋被洪水沖頹，崇禎十二年重修嘉定橋，因位于縣街東，又俗稱“縣橋”。道光十三年重建廣惠橋，在儒學(xué)東，遂稱“新橋”。后來(lái)群眾干脆稱嘉定橋?yàn)?ldquo;大新橋”，廣惠橋?yàn)?ldquo;小新橋”。
      1992年，為紀(jì)念寶應(yīng)縣定名1230周年，小編出版了歷史專集〈運(yùn)河明珠寶應(yīng)〉，當(dāng)時(shí)小編推測(cè)在明朝以前并沒有朱家巷和南、北門大街，這兩條街巷應(yīng)當(dāng)是明代運(yùn)河改道城西之后，群眾占河造屋形成的。1992年7月8日拂曉，小編親自到小新橋進(jìn)行實(shí)地測(cè)量，從南門大街東門面房子達(dá)朱家巷西側(cè)臨街圍墻，實(shí)際距離為88米。當(dāng)年隋煬帝所開大運(yùn)河寬為20丈，合今66米，兩邊堤寬各11米，和古書記載“渠廣四十步（一步五尺），旁筑御道樹以柳”的尺寸完全吻合，證明今天狹如小溝的城市河（宋涇河）就是當(dāng)年隋煬帝龍舟船隊(duì)經(jīng)過(guò)的大運(yùn)河。后來(lái)小編又見到了清康熙九年（1670年）劉中柱所著的〈寶應(yīng)名勝紀(jì)略〉，書云：“宋涇河者，城內(nèi)之市河也，河形舊寬，居人侵占，久而狹，兩岸皆屋，亦有樓者。間植榆柳桃李，但樸陋無(wú)江南風(fēng)致耳。”這就證明了小編推斷的正確性，原來(lái)這朱家巷和南、北門大街（統(tǒng)稱中大街）是明末清初居民侵占河道，河兩邊各砌了一排房屋形成的。清代因?yàn)楹拥雷冋?，二橋皆只有中孔通流?br />       至民國(guó)年間，宋涇河因兩邊增加兩排房屋而河道狹窄，原來(lái)高如峻嶺的二十幾丈長(zhǎng)的嘉定橋已不能方便行人，1930年寶應(yīng)縣請(qǐng)示省廳予以拆除，改建成一座矮小的磚拱橋，從此河中不再行船。解放后，1966年文化大革命時(shí)期，此橋又改名為“紅衛(wèi)橋”。后來(lái)磚拱橋又被拆除，和葉挺路路面平為一體，兩邊房屋遮蔽，連河都看不見了，歷史之變遷令人感慨。

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